1991年11月17日，中国灭火队在科威特扑灭10口油井大火之后凯旋，一下飞机就驱车直驶中南海，受到了国务院总理李鹏的亲切接见。

海湾战争后，科威特全国950口油井中有727口着火燃烧，这是人类历史上最严重的一次环境污染。

1991年3月21日，国家主席杨尚昆和国务院总理李鹏在分别会见科威特国务大臣阿卜杜·拉赫曼·阿瓦迪时表示中国将努力帮助科威特人民重建家园。次日，中国石油天然气总公司7人组成的专家组便搭乘阿卜杜·拉赫曼·阿瓦迪的专机赴科。

7月14日，李鹏总理访问科威特期间，中科两国正式签署了油井灭火工程合同。根据中科两国合同，中国立即向科威特派出灭火队。灭火队由有丰富灭火经验的四川石油局精选出的62人组成，由孙振纯担任总指挥。

李鹏总理亲自批准中国灭火队员佩带中华人民共和国国旗臂章，成为第一批出国佩带国旗臂章的劳务技术人员。

8月23日，中国灭火队踏上了燃烧中的科威特国土。中国灭火队的作业区位于被伊拉克破坏最严重的油田——布尔甘油田内，布尔甘油田位于科威特城南40公里处，战前它的年产油量为7600万吨，占科威特总产油量的91％，是科威特最大的油田，也是世界上第二大油田。

孙振纯说，那时油田荒漠大地上到处是火，太阳、蓝天被浓浓的油烟层层遮挡，即便是中午时分也像午夜一样黑暗；燃烧的油井发出震耳欲聋的噪声，像一架架喷气飞机起飞时的响声，还有灼人的辐射热烧灼着队员们的皮肤。许多队员流了鼻血。空气中的多种有害物质使得呼吸也变得困难。

就是在这样复杂恶劣的工作环境中，中国灭火队在9月8日仅用1小时零7分钟就扑灭了第一口日喷油量达到1万吨的油井大火。首战告捷鼓舞了队员们的斗志。在此后短短的两个月里，中国灭火队在科威特扑灭了10口万吨油井大火，以实际行动证明了中国石油工人顽强的工作精神和过硬的技术水平。

李鹏对中国灭火队圆满完成赴科灭火任务给予高度评价。他说：“在气温高、污染严重、竞争激烈、生活条件差的环境下，你们在科胜利完成了扑灭10口难度大、喷油多的油井大火的任务，为中国石油工人争了光，为祖国争了光。我代表党中央和国务院向你们表示衷心的感谢。”

他说，中国灭火队在战后的科威特，一靠机智勇敢，二靠科学技术，战胜了熊熊烈火，显示了中国石油工业的技术水平，希望你们回来后认真总结经验，把灭火技术提高一步，为我国石油工业的发展作出更大的贡献。

李鹏说，石油工业是我国国民经济的重要支柱，在能源工业中具有重要的地位。我国石油战线上的职工为发展我国石油工业作出了贡献，在第八个五年计划期间石油工业贯彻稳定东部发展西部的方针，在保持我国东部石油生产的稳产高产的同时，国家将开发西北石油资源，尤其是新疆的塔里木油田，以及陕西的天然气资源。繁重的任务摆在石油工人面前，希望我国石油工人再接再厉，争取更大的胜利。