俄国沙皇统治被推翻后，资产阶级临时政府掌握了国家权力。它在1917年7月血腥镇压革命群众后，宣布要用铁和血的手段建立秩序。新任俄国最高总司令科尔尼洛夫，在美英法等协约国帝国主义的支持下，于9月7日发动了叛乱。他以维护首都秩序为借口，把亲信部队--克雷莫夫的哥萨克第3骑兵军和由高加索山民组成的“野蛮师”调往列宁格勒，不仅要镇压工兵代表苏维埃，而且向临时政府提出最后通牒，逼临时政府成员全体辞职，并把全部政权转交给他。叛军还宣布在首都，喀琅施塔得、芬兰、爱沙尼亚等地实行戒严并成立战地法庭。临时政府总理克伦斯基不得不求救于苏维埃，而社会革命党人和孟什维克掌权的苏维埃又不得不借重于布尔什维克党。布尔什维克党同克伦斯基、社会革命党和孟什维克结成暂时联盟，共同对付科尔尼洛夫。

在党的号召下，彼得格勒等地的工人和士兵积极地行动起来，波罗的海舰队的水兵也积极地投入了粉碎科尔尼洛夫叛乱的斗争，9月12日，克雷莫夫看到叛乱成功无望而自杀，科尔尼洛夫被撤职并被逮捕。叛乱被粉碎了。